从句数上看，绝句等于律诗的一半。有人认为绝句是截取律诗的一半而成，一般认为有四种截取法：(一)截取律诗首尾两联的；(二)截取律诗的后半首的；(三)截取律诗的前半首的；(四)截取律诗的中间两联的。无论何种截取法，绝句在句数上和格律讲求上都得律诗之半，故称。明代杨慎《升庵诗话》卷一四则认为初唐绝句多为对偶所累，于格律讲求不精，不是成熟的格律诗，故谓之“半律诗”。
