相传伯牙为春秋时精于琴艺的人，琴音之妙，唯钟子期能知。子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复弹奏。见《吕氏春秋·本味》。后以“伯牙琴”为叹知音难遇和痛悼至友之典。亦作“伯牙弦”。李白《春日归山寄孟浩然》：“愧非流水韵，叨入伯牙弦。”薛能《春日书怀》：“伯牙琴绝岂求知，往往情牵自有诗。”
