《诗·小雅·皇皇者华序》:“皇皇者华,君遣使臣也。送之以礼乐,言远而有光华也。”郑笺认为使臣出使,远扬君之美,也即远而有光华。后因以“皇华”为赞颂奉命出使或出使者的典故。孟浩然《秋日陪李侍御渡松滋江》:“南纪西江阔,皇华御史雄。”亦作“皇华使”。武元衡《西亭早秋送徐员外》:“有美皇华使,曾同白社游。”