战国燕太子丹在秦国做人质，后太子丹请求回国，秦王曰：“乌头白，马生角，乃许耳!”燕太子丹即仰天长叹，乌鸦之头变白，马也生了角。见《燕丹子》。后用“马生角”比喻事情无法实现。杜牧《池州送孟迟先辈》：“青云马生角，黄州使持节。”亦作“马头觅角”。白居易《自题》：“马头觅角生何日，石火敲光住几时。”
