《后汉书·赵壹传》载，赵壹恃才倨傲，为乡党所摈；后屡抵罪，几至死，友人救得免。壹乃贻书作《穷鸟赋》，极力描写了穷鸟所处的险恶困危的处境。后因以“穷鸟客”指处于困穷境地的人。骆宾王《幽絷书情通简知己》：“汉阳穷鸟客，梁甫卧龙才。”
