战国纵横家苏秦曾入秦游说秦惠王，十次上书但未被采用，貂裘破败，黄金用尽，落拓而归。后又以约纵说六国诸侯，终行其说，身佩六国相印。见《战国策·秦策一》。后因以“十上”谓干谒碰壁、怀才不遇。孟浩然《南归阻雪》：“十上耻还家，裴回守归路。”
