《太平御览》卷四一引南朝宋刘义庆《幽明录》载，汉明帝永平五年，剡县刘晨、阮肇共入天台山采草药，迷不得返。经十余日，粮食乏尽，饥馁欲死，攀葛登山得桃子食而饥止体充。翻山于溪畔遇二女子，因邀还家；有群女来，各持三五桃子祝贺二女子与刘、阮结为夫妻。半年后，刘、阮出山还乡，亲旧零落，邑屋全异，最后寻得在世的七世孙。后因以“天台女”指仙女或喻指相爱的有情女子。白居易《县南花下醉中留刘五》：“愿将花赠天台女，留取刘郎到夜归。”
