相传伍子胥被逼自杀后，其尸被装入革囊投入江中，其怨愤之气因此随潮流掀起波涛，往往能损坏堤岸。见汉赵晔《吴越春秋·夫差内外传》。后因以“伍员涛”、“伍子涛”、“伍胥涛”指大的波涛。亦用以比喻如狂涛般的愤恨。张祜《哭汴州陆大夫》：“冤深陆机雾，愤积伍员涛。”李德裕《述梦诗四十韵》：“地接三茅岭，川迎伍子涛。”孟浩然《与杭州薛司户登樟亭楼作》：“山藏伯禹穴，城压伍胥涛。”
