相传东汉杨宝年九岁时,见一黄雀为鸱枭搏伤,又为蝼蚁所困。宝取之以归,置巾箱中,日食以黄花,黄雀百日羽成后飞去。是夜杨宝梦黄衣童子与之四枚玉环,说“令君子孙洁白,位登三事,当如此环”。事见南朝梁吴均《续齐谐记》。后以“衔环”为报恩之典。杨知至《覆落后呈同年》:“此时泣玉情虽异,他日衔环事亦同。”