《左传·昭公二十二年》：“宾孟适郊，见雄鸡自断其尾。问之，侍者曰：‘自惮其牺也。’”本谓公鸡因畏惧成为祭品而自毁，后因以“雄鸡断尾”喻指事物以美好而招灾或以自毁而求生存。白居易《答桐花》：“雄鸡自断尾，不愿为牺牲。”
