商代纣王荒淫无道，箕子进谏而不听，又不想让商纣王背上不听劝谏的恶名，乃假装发疯而隐遁。见《史记·宋微子世家》。后因以“佯狂”谓身处乱世而善于自保。柳宗元《弘农公以硕德伟材屈于诬枉左官三岁复为大僚献诗五十韵以毕微志》：“炯心那自视，昭世懒佯狂。”
