汉文帝时，前宰相绛侯周勃被诬入狱，深受狱卒侵辱，周勃以千金贿赂狱卒，狱卒指点他应取得公主的帮助。文帝见周勃的狱词，认为“吏方验而出之”，乃赦免周勃，周勃出狱后，自叹“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎”。见《史记·绛侯周勃世家》。后因以“狱吏贵”指冤狱。李商隐《哭虔州杨侍郎》：“深知狱吏贵，几迫季冬诛。”
