传说江淹少时，梦人授以五色笔，故文采俊发。事见《南史·江淹传》。后用以喻文才出众。黄滔《喜侯舍人蜀中新命三首》之三：“内人未识江淹笔，竟问当时不早求。”亦作“江笔”、“江毫”。罗邺《闻友人入越幕因以诗赠》：“正哭阮途归未得，更闻江笔赴嘉招。”吴融《薛舍人见征恩赐香并二十八字同寄》：“都缘有意重熏裛，更洒江毫上玉堂。”
